Krakau 5 dagen: onze complete route voor een citytrip

Onze eerste stop was de Grote Markt, oftewel Rynek Główny. Vanaf hier begonnen wij rustig de historische binnenstad te ontdekken.

Eén van de eerste bezienswaardigheden die we bezochten was de Bazylika Mariacka (Mariabasiliek Toren). De kerk ligt direct aan de Grote Markt en is een van de plekken die je tijdens een eerste wandeling door Krakau al snel tegenkomt.

Een leuk weetje over deze basiliek: elke uur blaast een trompetter een traditioneel en abrupt afgebroken deuntje, de Hejnal. Het verhaal gaat dat vroeger de wachter van de toren de inwoners wilde waarschuwen voor de mongolen die Krakau omsingelden. Terwijl hij de inwoners waarschuwde met de melodie, werd hij neergeschoten met pijl en boog. Vandaag de dag wordt Hejnal nog steeds geëerd door de melodie elk uur door een echte trompettist te laten bespelen.

Na het rondlopen was het tijd voor een drankje. We gingen naar Bierhalle en genoten daar van een drankje terwijl we langzaam in het ritme van Krakau kwamen. Absoluut een aanrader als je een super lekkertje biertje wilt drinken in Krakau.

's Avonds aten we bij Morskie Oko. Een Pools restaurant en voor ons was dit meteen een mooie gelegenheid om kennis te maken met de Poolse keuken.

We probeerden onder andere pierogi, een van de bekendste Poolse gerechten. Dumplings met verschillende soorten vulling. Je kunt ze onder andere gevuld met vlees, kaas, aardappel of spinazie krijgen. Daarna bestelden we een vleesplateau. Op de kaart stond dat dit voor 2 personen zou zijn, maar wij hadden met 4 personen moeite om dit op te krijgen.

Een heerlijke eerste kennismaking met de Poolse keuken.

Vooraf hadden we een fietstour geboekt via Mijn Krakau Tours. Dit bedrijf is opgericht door een jong Nederlands stel en biedt verschillende tours in Krakau aan.

Wij begonnen met de Compleet Krakau Fietstour.

Tijdens deze fietstour ontdek je in ongeveer drie uur verschillende highlights van Krakau. De route is ongeveer acht kilometer lang en is voornamelijk vlak. Daardoor is de fietstour volgens onze ervaring goed te doen, ook als je geen fanatieke fietser bent.

Wat wij vooral leuk vonden, was dat we met een Nederlandse gids op pad gingen. De gids wist ontzettend veel over Krakau en vertelde de geschiedenis van de stad op een leuke en humoristische manier. Geen saaie geschiedenisles dus.

Je krijgt tijdens de tour niet alleen informatie over de bekende bezienswaardigheden, maar leert ook meer over de stad zelf. Wij vonden het daardoor een fijne manier om Krakau snel beter te leren kennen. Tussendoor krijg je een korte pauze. We benutten deze tijd om een typisch Pools brood te proberen, namelijk de obwarzanek krakowski. Dit is een gevlochten ringvormig brood dat gekookt en bestrooid wordt met zout en sesam- of maanzaad. Erg lekker.

⚠️ Goed om te weten: Wij vinden een fietstour aan het begin van je citytrip een aanrader. Je ziet in korte tijd veel van de stad en krijgt meteen een beter beeld van waar je later zelf nog naartoe wilt.

Na de eerste fietstour werden we gevraagd of we 's middags ook mee wilden met de Verborgen Krakau Fietstour.

We twijfelden even. De eerste tour had immers al ongeveer drie uur geduurd en ook deze tour duurt ongeveer drie uur. Toch besloten we mee te gaan. Achteraf waren we blij dat we dat hebben gedaan.

Deze fietstour is ongeveer twaalf kilometer lang en ook hier is de route voornamelijk vlak. Het grote verschil met de eerste tour is dat je juist op zoek gaat naar de minder bekende plekken van Krakau.

Je fietst met een Nederlandse gids naar plekken die veel toeristen niet vanzelf tegenkomen. Daardoor leer je niet alleen de bekende kant van Krakau kennen, maar krijg je ook meer mee van het verhaal achter de stad.

Wij vonden deze fietstour dan ook absoluut een aanrader en een toevoeging aan je stedentrip naar Krakau.

Het is mogelijk om beide tours op één dag te doen, maar houd er rekening mee dat je ongeveer zes uur op de fiets zit.

Dat vonden wij goed te doen, maar voor sommige mensen kan het best veel zijn. Je bent namelijk niet alleen veel aan het fietsen; je krijgt tijdens beide tours ook behoorlijk wat informatie.

Wij vonden juist de combinatie erg leuk: eerst de belangrijkste plekken van Krakau ontdekken en daarna de minder bekende kanten van de stad bekijken.

Naast fietstours biedt Mijn Krakau Tours ook andere tours aan, waaronder wandel- en borreltours en tours op maat. Mocht je zelf de stad per fiets willen ontdekken dan kan je bij Mijn Krakau Tours fietsen huren vanaf 10 euro per (halve) dag.

Onze fietstours eindigden in Kazimierz, de Joodse wijk van Krakau. Omdat we hier toch waren, besloten we de avond in deze wijk door te brengen.

We gingen eerst naar Nowy Kraftowy, een bierbar waar verschillende soorten bier van de tap verkrijgbaar zijn.

Andere leuke plekken in de buurt zijn Mleczarnia Ogródek, een café met tuin, en Wódka Café Bar, waar je terecht kunt voor een wodka tasting.

Voor het diner gingen we naar Hevre. Ook dit restaurant vonden wij een aanrader, maar ze hebben niet een typische Poolse keuken. Ze hebben hier een biertje genaamd: Rezane waarbij je 2 soorten bier in 1 glas krijgt. De bovenste laag is wat zoeter en de onderste laag bitterder. Hierdoor krijg je een verrassend lekker biertje. Als toetje namen wij een iconisch pools dessert namelijk: de Kremowka. Je kunt dit het beste vergelijken met de tompouce, maar dan met krokante bladerdeeg.

💰 Budgettip: Door overdag gebruik te maken van streetfood en 's avonds een restaurant te kiezen, kun je tijdens een citytrip gemakkelijk afwisselen tussen wat goedkoper en uitgebreider eten.

Via Mijn Krakau Tours kwamen wij in contact met Travelmine.pl. Zij bieden verschillende tours aan, waaronder bezoeken aan de zoutmijnen, dagtours naar Zakopane en verschillende andere activiteiten.

Voor Auschwitz-Birkenau zijn er verschillende mogelijkheden. Je kunt bijvoorbeeld kiezen voor een privétransfer, een gids met een grotere groep of een kleinere groep. Ook kun je kiezen voor een vroeger of later vertrek.

Wij kozen voor een privétransfer met een bezoek aan Auschwitz vroeg in de ochtend met een kleine groep ter plaatse.

Om 06.15 uur werden we opgehaald door onze chauffeur in een nette, nieuwe minivan. Vanaf Krakau reden we rechtstreeks naar Auschwitz-Birkenau. De rit duurde ongeveer anderhalf uur.

Onze chauffeur regelde de tickets en we konden via een aparte ingang de rij voor de ticketcontrole en security overslaan.

Na de ticketcontrole en security ontmoetten we onze gids en vormden we een groep van ongeveer vijftien personen. De rondleiding was Engelstalig.

⚠️ Goed om te weten: Neem bij een bezoek aan Auschwitz-Birkenau je ID-kaart of paspoort mee. Zonder geldig identiteitsbewijs mag je het terrein niet in.

In ongeveer anderhalf uur liepen we door Auschwitz en bezochten we verschillende barakken. In verschillende ruimtes liggen nog altijd persoonlijke bezittingen van mensen die tijdens de Tweede Wereldoorlog naar het kamp werden gedeporteerd.

De verhalen van onze gids, gecombineerd met wat je daadwerkelijk ziet, maakten veel indruk.

Na Auschwitz hadden we een korte pauze. Daarna was het tijd om naar Birkenau te gaan.

Met onze chauffeur reden we in ongeveer vijf minuten van Auschwitz naar Birkenau. Daar stond onze gids opnieuw op ons te wachten.

De rondleiding door Birkenau duurde ongeveer een uur.

We liepen over het enorme terrein en kregen uitleg over wat hier tijdens de Tweede Wereldoorlog heeft plaatsgevonden. Ook bezochten we enkele van de barakken die nog zijn overgebleven. Ook dit kamp met de verhalen van de gids maakten veel indruk op ons.

Na het bezoek was het tijd om terug te gaan naar Krakau. In de minivan was het stil. Iedereen was duidelijk bezig met wat we zojuist hadden gezien en het verwerken daarvan. Rond 13.30 uur waren we weer terug in Krakau.

⚠️ Goed om te weten: Plan na Auschwitz-Birkenau bewust wat ruimte in je dag. Wij hadden 's middags geen zware activiteit gepland en vonden dat prettig. Na zo'n bezoek wil je misschien even tijd hebben om alles te laten bezinken.

In de middag wilden we Krakau weer van een heel andere kant bekijken. We begonnen bij Stary Kleparz, een lokale markt.

Hier zie je locals hun boodschappen doen en vind je onder andere groente, vlees, kaas en andere lokale lekkernijen.

Vanaf de markt liepen we richting de Barbakan, de vroegere verdediging en stadspoort van Krakau. Vanaf hier loopt een rechte route richting de Grote Markt en uiteindelijk Wawelkasteelcomplex. Dit staat bekend als de Koninklijke Route.

Onderweg kom je verschillende winkels tegen. Als je van shoppen houdt, kun je hier dus ook prima even rondkijken.

Vanaf de Koninklijke Route liepen we richting het terrein van Wawelkasteelcomplex.

Het Koninklijk Kasteel van Wawel is een versterkt kasteel op een heuvel. Het werd in de 14e eeuw gebouwd en later in verschillende stijlen verder verfraaid. We liepen over het terrein en namen ook een kijkje in de binnentuin.

Op aanraden van Mijn Krakau Tours besloten we geen kaartje voor het kasteel te kopen. Wel kochten we een kaartje voor de Wawelkathedraal. Dit kaartje kan je direct bij de kassa kopen in de buurt van de kathedraal. Tijdens ons bezoek kostte een kaartje 26 złoty, ongeveer €6.

De kathedraal is van binnen één en al pracht en praal. Je hebt ook de mogelijk om de klokkentoren te beklimmen. Dit zijn ongeveer zeventig treden, waarbij je via houten trappen en smalle paadjes omhooggaat. Een kleine uitdaging, maar boven krijg je er een mooi uitzicht over de stad voor terug.

Ook de kelders van de kathedraal zijn toegankelijk. Hier bevinden zich de koninklijke tombes en de graven van onder anderen Poolse koningen, koninginnen, nationale helden en dichters.

📸 Fototip: Neem bij Wawel niet alleen de tijd voor het kasteel en de kathedraal, maar kijk ook om je heen wanneer je over het terrein loopt. Vanaf de heuvel heb je mooie uitzichten over de omgeving.

Na het bezoek aan Wawelkasteelcomplex was het tijd om te gaan dineren.

We schoven aan bij Miod Malina, een sfeervol Pools restaurant. Hier bestelden we onder andere placki ziemniaczane gulasz. Dit zijn knapperige aardappelpannenkoekjes die worden geserveerd met stoofvlees. Erg lekker en opnieuw een leuke kennismaking met de Poolse keuken.

Na het eten verplaatstsen we naar de Sint-Petrus-en-Pauluskerk. Hier hadden we tickets gekocht voor een kleinschalige klassieke muzikaal concert van het Cracow Chamber Orchestra of St Maurice.

Het orkest heeft iedere dag een ander programma. Wij bezochten The Best Classics, met werken van onder andere Handel, Chopin en Vivaldi.

Wij houden zelf niet heel erg van klassieke muziek, maar vonden het toch leuk om eens mee te maken. Vooral de akoestiek van de kerk maakte het bijzonder.

Het concert duurde ongeveer een uur. Kaartjes kan je tijdens openingstijden van de kerk kopen of als het nog niet is uitverkocht vlak voor het concert. Kaartjes kostte tijdens ons bezoek 80 złoty, ongeveer €20.

Na afloop sloten we de avond af met een drankje bij House of Beer. Dit is een traditionele bar met verschillende bieren uit o.a. Polen, Litouwen, Belgie en Duitsland.

Voor onze reis hadden we de reisgids Time to Momo Krakau gekocht. Hierin staan drie wandelingen beschreven, waaronder een wandeling door de Joodse wijk. Wij besloten deze route grotendeels te volgen.

We begonnen de dag bij Cytat Café, een koffiehuis met heel veel boeken. Een fijne plek om rustig met een goede kop koffie aan de dag te beginnen.

Daarna volgden we de wandelroute verder door Kazimierz. Onderweg kwamen we langs verschillende bezienswaardigheden, authentieke straatjes, kerken en synagogen. Hier zie je goed de combinatie van historische gebouwen, restaurants en het huidige straatbeeld van Kazimierz.

Eén van de synagogen die wij bezochten was de Tempel Synagoge. Zeker een bezoekje waard!

Ook de straten zelf zijn een bezoek waard. Wij vonden met name Józefa Street, ter hoogte van Eszeweria, en Szeroka Street, ter hoogte van Once Upon A Time, leuk om doorheen te lopen.

Een plek die je tijdens een bezoek aan Kazimierz wat ons betreft niet mag overslaan, is Plac Nowy.

Het plein is niet heel groot, maar er hangt een leuke sfeer. Je vindt hier verschillende kraampjes en er is een vlooienmarkt.

Maar wat ons betreft is er nog een belangrijkere reden om hierheen te gaan: zapiekanka. Zapiekanka is een populair Pools streetfoodgerecht dat lijkt op een langwerpige pizza of een goedgevuld, warm stokbrood uit de oven.

De basis bestaat uit gebakken champignons en veel gesmolten kaas. Daarna kun je verschillende varianten en toppings kiezen.

Voor ons was dit absoluut iets wat je tijdens een citytrip Krakau moet proberen.

💰 Budgettip: Zapiekanka is een leuke manier om kennis te maken met Pools streetfood zonder uitgebreid in een restaurant te hoeven eten.

Voor onze laatste avond hadden we gekozen voor Boscaiola.

Dit is een Italiaans restaurant waar je in een sfeervolle kelder kunt eten. Na alle Poolse gerechten van de afgelopen dagen besloten we deze avond voor de Italiaanse keuken te gaan.