3x fotogenieke plekken net over de grens

Nog op zoek naar een leuk uitstapje voor het weekend? In deze blog nemen we je mee naar drie fotogenieke plekjes net over de grens. Stuk voor stuk interessante bestemmingen die perfect zijn voor een dagtrip en ideaal voor wie van fotografie en verborgen pareltjes houdt.

Sprookjesachtig Monschau

Op slechts een klein uurtje rijden van Maastricht (ongeveer 1 uur en 10 minuten) vind je het betoverende stadje Monschau, gelegen in de regio Noordrijn-Westfalen, aan de rand van de Eifel. Wij hadden het geluk dat het heerlijk rustig was toen we er waren, maar wees voorbereid: op drukke dagen kan het hier behoorlijk vol lopen.

Monschau voelt als een decor uit een sprookje – denk aan het dorpje van Belle uit Belle en het Beest. Smalle geplaveide straatjes, idyllische vakwerkhuisjes en een middeleeuws straatbeeld maken het een plaatje om doorheen te dwalen. Bij aankomst kun je bij de ingang van het dorp een gratis plattegrond meenemen – handig voor wie alle verborgen steegjes en paadjes wil ontdekken. Veel van die paadjes leiden je de omliggende bossen in, of omhoog naar de imposante Burcht van Monschau, die hoog boven het stadje uittorent. Vanaf hier heb je een schitterend uitzicht over de daken van Monschau.

Een echte blikvanger in het centrum is het Rode Huis (Rotes Haus), een statig gebouw in barokstijl dat sterk contrasteert met de omringende vakwerkhuizen. Dit voormalige woonhuis van Johan Heinrich Scheibler, een 18e-eeuwse textielmagnaat, is tegenwoordig een museum waar het originele interieur nog volledig intact is.

Naast de historische charme biedt Monschau ook genoeg gezelligheid: knusse restaurantjes, ambachtelijke winkeltjes, en zelfs een kerstwinkel die het hele jaar door open is. Hier scoor je handgemaakte kerstdecoratie – perfect voor wie het hele jaar door een beetje kerstsfeer wil proeven.

Mysterieus Fort de la Chartreuse

Ben je fan van urbex-fotografie en op zoek naar een mysterieuze plek vol geschiedenis en verval? Dan moet je Fort de la Chartreuse net buiten Luik zeker op je lijstje zetten. Op slechts 35 minuten rijden van Maastricht ligt deze bijzondere plek.

Het fort werd gebouwd in 1817 vanwege zijn strategische ligging voor militaire verdediging. Tijdens de Tweede Wereldoorlog, na 1944, diende het zelfs als hospitaal voor het Amerikaanse leger. Sinds 1982 staat het echter volledig leeg – en sindsdien heeft de natuur langzaam maar zeker haar plek terug ingenomen.

Bij aankomst is het even zoeken: de ingang is niet duidelijk gemarkeerd en het is niet helemaal zeker of een bezoek officieel is toegestaan. Alles oogt verlaten en verwilderd, maar tijdens ons bezoek kwamen we wel wat wandelaars en sporters tegen, wat erop wijst dat het terrein stilzwijgend wordt gedoogd. Toch hangt er een spannende, bijna spookachtige sfeer – een plek waar je na zonsondergang liever niet alleen rond dwaalt.

Binnen is het fort een waar paradijs voor fotografen: elke kamer vertelt een ander verhaal. Het complex is uitgestrekt en volledig ondergespoten met graffiti, wat een rauwe, artistieke uitstraling geeft. De combinatie van verval, natuur en street art maakt het een unieke setting voor foto’s. Let wel op: stevige schoenen zijn geen overbodige luxe, want overal liggen puin, losse stenen en glas.

Natuurlijk Waimes

In het hart van de Belgische Ardennen ligt de mooie regio Waimes, op ongeveer 1 uur en 5 minuten rijden van Maastricht. Deze omgeving is perfect voor natuurliefhebbers. In natuurpark de Hoge Venen vind je tal van wandelpaden die slingeren door dichte bossen en over houten vlonders – vooral na een verse sneeuwval verandert het landschap hier in een magisch winterdecor.

Een absolute highlight in deze regio is de sprookjesachtige Burcht Reinhardstein, een indrukwekkend kasteel dat oorspronkelijk werd gebouwd in 1354. Het ligt verscholen tussen de heuvels en geldt als de hoogst gelegen burcht van België. De ligging is niet toevallig: het kasteel werd strategisch geplaatst langs een belangrijke middeleeuwse handelsroute naar de Eifel.

Door de eeuwen heen wisselde het kasteel meerdere keren van eigenaar en raakte het uiteindelijk in verval. In 1812 zou het zelfs worden gesloopt, maar die plannen werden drie jaar later stopgezet. Pas in 1965 kreeg het kasteel een tweede leven, toen een Brusselse professor het met veel toewijding volledig restaureerde. Tegenwoordig is Burcht Reinhardstein opengesteld voor bezoekers. Tijdens een rondleiding, verzorgd door de huidige kasteeleigenaar, wandel je door de sfeervolle kamers en tuinen, waar het verleden tot leven komt.

In de omgeving van het kasteel lopen verschillende wandelroutes, waaronder een pad dat leidt naar de Waterval van Reinhardstein. Met zijn 60 meter is dit de hoogste waterval van België – een prachtig stukje natuur dat zeker een bezoek waard is. Of je nu komt voor een mooie wandeling, voor dat ene perfecte foto-moment of voor een stukje geschiedenis, deze regio heeft het allemaal.