Hoogtepunten van het Griekse eiland Zakynthos

Zakynthos is één van de populairste Griekse vakantiebestemmingen onder Nederlanders, en dat is niet zonder reden. Het eiland biedt voor ieder wat wils voor een ultieme zonvakantie. Van prachtige stranden en kristalhelder water tot charmante dorpjes en een rijke cultuur – je vindt hier alles voor een onvergetelijke vakantie.

Hoe kom je er?
Vanaf Schiphol vlieg je in ongeveer vier uur met Transavia naar Zakynthos. Zodra je aankomt op de luchthaven, ben je in een mum van tijd in Kalamaki, Zakynthos-Stad of Laganas. Het eiland is behoorlijk groot, dus als je van plan bent om veel van het eiland te ontdekken, is het aan te raden een auto te huren. Dit kan eenvoudig vooraf via platforms zoals Sunnycars.nl, waar je meteen goed verzekerd bent. Bij aankomst op de luchthaven kun je je huurauto direct ophalen en deze op de terugweg weer inleveren, wat je een extra transfer bespaart.

Een auto huren in Griekenland is relatief goedkoop, maar houd er rekening mee dat de wegen soms uitdagend kunnen zijn. De meeste wegen zijn goed te begaan, maar wanneer je een bocht nadert waarbij het zicht beperkt is, is het verstandig om even te toeteren om aan te geven dat je eraan komt. Zo blijf je veilig onderweg en kun je volop genieten van de rit door dit prachtige eiland!

Shipwreck

Waarschijnlijk heb je deze iconische plek al vaak voorbij zien komen op social media, en dat is niet voor niets – Shipwreck Beach is echt adembenemend. Ook wel bekend als Navagio Beach, wat Grieks is voor “scheepswrakstrand”, is dit het strand waar je het beroemde wrak kunt zien dat hier in 1980 aanspoelde. Het verhaal gaat dat het schip, met verboden goederen uit Turkije, door slecht weer in de problemen raakte en zonk. De bemanning kon gelukkig het schip verlaten, maar de lading bleef achter in de zee. De lokale bevolking ontdekte dit al snel en haalde hun voordeel uit de grote hoeveelheden sigaretten en whisky die aanspoelden. Het wrak is nooit weggehaald en is nu een van de populairste toeristische trekpleisters op Zakynthos.

Het uitzichtpunt boven biedt een geweldig panoramisch zicht op het strand en het wrak. Er is een parkeerplaats waar je je auto kunt parkeren, maar het is een uitdaging om naar het uitzichtpunt te komen. Het is aan te raden om vroeg te gaan, zodat je de grootste drukte voor bent. Het wandelpad naar het uitzichtpunt is wat steil en kan glad zijn, dus het is belangrijk om goede schoenen te dragen en voorzichtig te zijn. Er is een afgrond naast je, dus blijf alert!

Wil je Shipwreck Beach op een andere manier beleven? Dan kun je ook een boottocht maken. Vanuit Agios Nikolaos, waar je ook de boot naar Kefalonia kunt nemen, of Porto Vromi kun je een tour boeken naar dit beroemde strand. Het is aan te raden om goed te letten op de haven die je kiest, want wij navigeerden naar Porto Vromi, maar dachten dat we bij het andere haventje uit zouden komen. Er zijn dus twee verschillende routes, afhankelijk van de haven die je kiest – Porto Vromi en Paralia Porto Vromi. Beide havens bieden toegang tot de boottochten, die je ter plaatse kunt boeken zonder vooraf te reserveren.

De boottocht zelf was geweldig. We gingen mee met de Golden Star, een kleinschalige boot met ongeveer 15 personen aan boord. Voordat we bij Shipwreck Beach aankwamen, stopten we bij White Beach, waar we de kans kregen om te snorkelen. Bij Shipwreck Beach zelf kan het behoorlijk druk zijn, met grote boten vol toeristen die aanmeren. Het is aan te raden om het uitzichtpunt boven het strand te bezoeken, want dit biedt het mooiste panoramische uitzicht en is absoluut de moeite waard!

Porto Limnionas Beach en Porto Roxa Beach

Aan de westkust van Zakynthos, net onder Porto Vromi, vind je het adembenemende Porto Limnionas Beach. Dit is een prachtige lagune met helderblauw water, maar in tegenstelling tot andere stranden op het eiland, is hier geen zandstrand – alleen rotsachtige kustlijn. Op de rotsen staan strandbedjes die je kunt huren, en vanaf de rotsen kun je het kristalheldere water in springen. Houd er wel rekening mee dat de rotsen erg glad kunnen zijn door het water, dus pas op – wij gleden een paar keer onderuit!

Het kan hier behoorlijk druk zijn, vooral rond het middaguur, aangezien de lokale bevolking deze plek ook graag bezoekt om te ontspannen. Het is daarom aan te raden om vroeg te gaan, zodat je kunt genieten van de rust en de natuurlijke schoonheid zonder de drukte.

De weg naar Porto Limnionas kan uitdagend zijn, met veel bochtjes en tegenliggers. Aan het einde van de weg kom je uit op een zandweg, dus het is goed om hier rekening mee te houden, vooral als je met een huurauto reist.

Iets verder naar beneden ligt Porto Roxa Beach, een vergelijkbare lagune waar je ook strandbedjes kunt huren. Hier vind je bovendien meerdere taverna’s, perfect voor een lekkere maaltijd of een verfrissend drankje na een dag genieten van het water.

Zankynthos-Stad (Zante)

Zakynthos-Stad ligt in het oosten van het eiland en is een charmante stad die niet te groot is, wat het juist perfect maakt voor een gezellig bezoek. Het kan wat tijd kosten om een goede parkeerplek te vinden, dus het is aan te raden om te navigeren naar Parcheggio pubblico. Als er geen plek beschikbaar is, kun je ook langs de boulevard parkeren, waar meerdere parkeerplaatsen te vinden zijn.

De winkelstraat, Alexandrou Roma, is voetgangersgebied, waardoor het heerlijk is om door de diverse winkeltjes te struinen. Aangrenzend vind je het Agiou Markou-plein en iets verderop het Solomou-plein. Dit zijn ideale plekken om neer te ploffen en te genieten van een drankje op een van de gezellige terrasjes.

Langs de boulevard en de haven vind je talloze eetgelegenheden. Zin in een koffie? Ristretto L’angolo is de perfecte plek voor een lekkere bak koffie. Wil je ’s avonds culinair genieten? Reserveer dan een tafel bij Yard of Taste of Prosilio. Voor een cocktail kun je terecht bij Base Roof Cocktail Bar. Wil je dineren met een prachtig uitzicht? Ga dan naar Diethnes Cafe Resto Bar, waar je kunt genieten van een geweldig uitzicht over Zante.

Cameo Island

Dit idyllische eilandje, Cameo Island, is ontstaan door een vulkanische uitbarsting in de zeventiende eeuw en is sindsdien een magische bestemming voor zowel romantici als avonturiers. Je bereikt het eiland gemakkelijk via een charmante houten loopbrug vanaf Laganas. De entree kost €5,- per persoon, en bij aankomst wordt er een foto van je gemaakt, die je na afloop ontvangt als sleutelhanger – een leuke herinnering aan je bezoek.

Cameo Island staat bekend om zijn romantische sfeer en wordt vaak afgehuurd voor bruiloften en feesten. Toch kunnen ook toeristen het eiland bezoeken en genieten van zijn betoverende omgeving. Het eiland heeft een klein, maar idyllisch strandje waar je kunt ontspannen. Soms draait er een DJ, die met zijn muziek de sfeer nog extra dromerig maakt. De witte doeken die overal hangen geven het eiland een extra magisch tintje.

Naast het genieten van het strand kun je hier ook snorkelen. Het heldere water biedt een uitstekende gelegenheid om de onderwaterwereld te verkennen, en er is zelfs een goede kans dat je de beroemde zeeschildpadden van Zakynthos tegenkomt! Een bezoek aan Cameo Island is de perfecte manier om even te ontsnappen aan de drukte van het eiland en te genieten van de natuur, het uitzicht en de serene sfeer.

Laganas

Zin in een avondje stappen? Dan ben je in Laganas absoluut op de juiste plek. Hier vind je een lange strip vol met bars en discotheken, waar je de hele nacht kunt dansen en genieten van de levendige sfeer. Maar geen zorgen, Laganas heeft ook rustige plekjes voor wanneer je even de drukte wilt ontsnappen of er helemaal niet naar op zoek bent.

Wil je overnachten zonder last te hebben van de uitgaansdrukte? Verblijf dan bijvoorbeeld in accommodatie Pierros. Deze ligt wel in Laganas, maar biedt je de rust die je zoekt, ver weg van de levendige strip.

Overdag kun je aan het strand van Laganas genieten van gezellige restaurantjes en beachclubs. Carpe Diem is een perfecte keuze voor een romantische lunch of diner in een sfeervolle setting. Als je liever in de zon ligt, is beachclub Havana ideaal. Hier kun je ligbedjes huren voor de hele dag en heerlijk relaxen met uitzicht op zee. Zo is er voor ieder wat wils, of je nu op zoek bent naar avontuur of ontspanning.

Bootje huren

Vanaf Laganas kun je eenvoudig een bootje huren, wat hier een populaire activiteit is. Je huurt het bootje voor een paar uur en kunt zelf de touwtjes in handen nemen. Vaar bijvoorbeeld naar Turtle Island, ook wel Marathonisi genoemd. Zoek een mooie plek om aan te meren of gooi je anker uit en spring in het azuurblauwe water – gegarandeerd een heerlijk avontuur! Vergeet vooral je snorkelset niet mee te nemen, zodat je het onderwaterleven in alle rust kunt verkennen!

Keri

Bij de vuurtoren van Keri geniet je van een spectaculair uitzicht, vergelijkbaar met dat van Shipwreck Beach, maar dan zonder scheepswrak en met een prachtig zicht op de vuurtoren. Naast de vuurtoren bevindt zich een restaurant waar je kunt dineren met dit adembenemende uitzicht. Let wel op, het kan hier erg druk zijn, vooral ’s avonds tijdens de zonsondergang. Een rustiger alternatief is Sunset Taverna, iets meer bergopwaarts gelegen, waar je eveneens kunt genieten van een schitterende zonsondergang in een rustige setting. Het dorpje Keri zelf is klein en schilderachtig, gelegen in de bergen. Wil je echter meer sfeer en charmante eetgelegenheden aan zee, dan is Keri Beach een betere keuze. Dit pittoreske dorpje aan de oostkust van het eiland biedt fijne eetplekken, zoals Mythos Cafe Bar en Restaurant, waar je heerlijk kunt genieten van een maaltijd met uitzicht op de zee.

Wijngaard

Zakynthos is rijk aan diverse wijngaarden, en wij kozen voor een bezoek aan Grampsas Winery, gelegen in de schaduw van het indrukwekkende Vrachionas-gebergte. De route ernaartoe is al een beleving op zich, met mooie, schilderachtige wegen. Onderweg kom je langs het Eleftherotria-klooster, dat we natuurlijk niet konden missen. Voordat je het klooster binnen mag, moet je knieën en schouders bedekt zijn, maar gelukkig zijn er doeken beschikbaar bij de ingang. Binnen kun je slechts twee kleine ruimtes bezoeken, wat de ervaring wat beperkt maakt, maar van buitenaf is het klooster absoluut adembenemend. Grampsas Winery bestaat al sinds 1630 en is een van de oudste wijnproducenten op het eiland. Je wordt hier hartelijk ontvangen en krijgt een interessante rondleiding door de wijngaarden. Na afloop is het uiteraard tijd voor de beste onderdelen van de tour: de wijnproeverij!

Damianos Caves Restaurant

Op zoek naar een uniek plekje om te dineren? Damianos Caves Restaurant is de perfecte keuze. Dit restaurant wordt vaak gekozen voor bruiloften en speciale gelegenheden, en dat is niet zonder reden. Het interieur is adembenemend, het eten is van topkwaliteit en het uitzicht, vooral tijdens de zonsondergang, is werkelijk magisch. Probeer zeker de lokale likeur Tentura, die rijk is aan smaken zoals kruidnagel, kaneel en nootmuskaat. Wij waren zo enthousiast dat we meteen besloten een paar flessen mee naar huis te nemen!

Van adembenemende stranden en spectaculaire uitzichten tot schilderachtige dorpjes en culinaire hoogstandjes. Of je nu houdt van avontuur, cultuur of gewoon lekker relaxen aan het water – Zakynthos is een eiland dat alles biedt voor een onvergetelijke vakantie.

Voor meer reisinspiratie bekijk Dutchtravelfreak op Instagram.